Les couleurs des chakras arc-en-ciel ont été inventées en 1977. Voici pourquoi cela les rend plus puissantes.

Il y a un moment que la plupart des gens vivent à un certain stade de leur pratique spirituelle. Vous lisez des informations sur le chakra racine, et vous constatez qu'il est rouge. Le sacré est orange. Le plexus solaire jaune, le cœur vert, la gorge bleue, le troisième œil indigo, la couronne violette. Parfait. Ordonné. Un arc-en-ciel qui monte le long de la colonne vertébrale. Cela semble ancien. On a l'impression que ce système de couleurs a dû être gravé dans la pierre quelque part il y a des milliers d'années, conservé à travers des siècles de pratique, transmis de maître à élève à travers les générations jusqu'à ce qu'il arrive, intact, dans les livres que vous lisez maintenant. Il a cette qualité. La certitude de quelque chose de très ancien.

Il a été publié en 1977.

Le système de couleurs arc-en-ciel qui est au cœur de presque tous les produits liés aux chakras, de chaque bougie chakra, de chaque bol chantant chakra, de chaque méditation guidée que vous avez écoutée a été introduit dans le monde par un seul auteur nommé Christopher Hills dans un livre intitulé Nuclear Evolution: Discovery of the Rainbow Body. Le livre est paru en Californie. C'était les années 1970. Hills était un penseur fascinant et brillant, un véritable explorateur spirituel, mais il ne s'appuyait pas sur une lignée ancienne. Il effectuait une synthèse. Il a cartographié les sept centres énergétiques du corps sur le spectre de la lumière visible et a créé le système de couleurs que l'ensemble de l'Occident moderne traite aujourd'hui comme une tradition sacrée. Les universitaires qui ont retracé cette histoire en détail académique, y compris Kurt Leland écrivant pour la Société théosophique d'Amérique, ont été sans ambiguïté sur cette conclusion. Les deux principaux éléments du système moderne occidental des chakras, les couleurs de l'arc-en-ciel et la liste des qualités émotionnelles associées à chaque centre, sont apparus ensemble pour la première fois en 1977. Ce n'est pas ancien. C'est l'année de la sortie de Star Wars.

Pour comprendre pourquoi cela est important, et pourquoi cela rend en fait le système des chakras plus intéressant plutôt que moins, vous devez revenir à ses véritables débuts.

Le mot chakra vient du sanskrit et signifie roue. Le concept apparaît dans les Vedas, les anciens textes sacrés de l'Inde que les chercheurs estiment avoir au moins trois mille ans, et peut-être beaucoup plus. Dans ces premiers textes, le mot ne désigne pas encore des centres énergétiques dans le corps. Il se réfère à la roue du temps, à la roue du dharma, à la formation circulaire des armées, au disque du dieu Vishnu. C'est un mot qui parle de choses circulaires, de cycles, de la nature de l'existence comme quelque chose qui tourne plutôt que de se déplacer en ligne droite. Le sens du mot « centre énergétique » se développe lentement, apparaissant avec de plus en plus de détails dans les Upanishads écrits entre environ 800 et 400 avant notre ère, élaboré davantage dans les Yoga Sutras de Patanjali, puis cartographié avec une grande précision dans les textes tantriques qui ont prospéré entre 600 et 1300 de notre ère.

C'est ici que cela devient vraiment intéressant. Il n'y a jamais eu un seul système de chakras. Il y en a eu beaucoup. Les textes bouddhistes médiévaux du VIIIe siècle décrivent quatre chakras. Certaines traditions hindoues en utilisaient cinq. D'autres six, plus un septième point au-delà du système. La tradition tibétaine travaillait généralement avec cinq. Des systèmes ultérieurs ont proposé douze, seize, voire plus. L'idée qu'il y en ait sept et seulement sept, disposés en une colonne soignée de la base de la colonne vertébrale au sommet de la tête, provient principalement d'un unique texte sanskrit du XVIe siècle appelé le Sat-Cakra-Nirupana, écrit par un sage indien nommé Purnananda Yati. Ce texte a ensuite été traduit par un érudit britannique nommé Sir John Woodroffe en 1919 et publié sous le titre The Serpent Power. La traduction de Woodroffe fut la première fois que la plupart des lecteurs occidentaux rencontraient en détail le cadre des sept chakras, et elle devint extrêmement influente. Mais Woodroffe lui-même travaillait à partir d'un fil d'une tradition beaucoup plus vaste et plus variée, et les critiques qui lui succédèrent soulignèrent que sa traduction contenait des choix interprétatifs significatifs qui poussaient le texte ancien vers des significations qu'il ne contenait pas toujours.

Mais que disait réellement le système original ? C'est la partie qui n'est presque jamais abordée. L'érudit sanskrit Christopher Wallis, qui a étudié ces textes dans leur langue d'origine pendant des décennies, a clairement écrit sur les trois caractéristiques définissantes du système des chakras tel que les anciens auteurs le comprenaient. Premièrement, les sons mystiques de l'alphabet sanskrit étaient répartis sur les pétales de chaque chakra. Deuxièmement, chaque chakra était associé à l'un des cinq grands éléments : terre, eau, feu, vent, espace. Troisièmement, chaque chakra était associé à des divinités hindoues spécifiques. La pratique originale, appelée nyasa, impliquait l'installation de mantras et d'énergies divines à des points spécifiques du corps subtil par une visualisation et un son concentrés. C'était le but. C'était la pratique. Le but n'était pas l'équilibre émotionnel ou l'amélioration des compétences en communication. Le but était la libération. L'illumination. La dissolution des frontières entre le soi individuel et la conscience universelle. Le pratiquant ancien travaillant avec le système des chakras ne se demandait pas si son chakra de la gorge était bloqué et si cela expliquait sa difficulté dans les conversations difficiles au travail. Il tentait d'éveiller la Kundalini, l'énergie du serpent enroulé à la base de la colonne vertébrale, et de la faire monter à travers chaque centre jusqu'à ce qu'elle atteigne la couronne et que le soi individuel cesse de se percevoir comme séparé de tout le reste. C'était une cosmologie complète. Ce n'était pas un cadre de bien-être.

Les qualités émotionnelles que nous associons maintenant à chaque chakra – enracinement dans le chakra racine, créativité dans le chakra sacré, puissance personnelle dans le plexus solaire, compassion dans le cœur, expression de soi dans la gorge, intuition dans le troisième œil, connexion dans le chakra coronal – proviennent en grande partie de la tradition psychologique de Carl Jung et des penseurs de l'Institut Esalen en Californie dans les années 1960 et 70. Jung avait été fasciné par le système des chakras et avait donné une série de conférences à ce sujet en 1932, mais il l'avait interprété comme une carte du développement psychologique plutôt que comme une carte métaphysique. Il voyait chaque centre comme représentant un niveau différent de la conscience humaine en termes de développement, et non comme un vortex énergétique littéral nécessitant une activation mantrique. Le mouvement du potentiel humain qui a émergé d'Esalen a trouvé le cadre des chakras et y a vu exactement le type de carte qu'ils recherchaient : une hiérarchie verticale de la croissance humaine, de l'instinct de survie à la base jusqu'à la transcendance spirituelle au sommet. Ils n'avaient pas tort de le voir ainsi. C'est une carte réellement utile. Mais ils la lisaient à travers un prisme entièrement différent, et les anciens auteurs n'auraient pas reconnu ce que leur système était devenu.

L'histoire des couleurs a un chapitre supplémentaire que la plupart des gens manquent. Avant que Christopher Hills ne publie son système arc-en-ciel en 1977, il existait un autre système de couleurs occidental pour les chakras, et il était complètement différent. En 1927, un clairvoyant nommé Charles Leadbeater publia un livre simplement intitulé The Chakras. Leadbeater était une figure éminente de la Société Théosophique et affirmait avoir observé les chakras directement par perception clairvoyante. Son système de couleurs ne ressemblait guère à ce que Hills publierait cinquante ans plus tard. C'était aussi entièrement sa propre création, pas une transmission de connaissances anciennes, mais sa tentative sincère de décrire ce qu'il croyait voir. Le livre de Leadbeater est resté imprimé pendant près de quatre-vingt-dix ans et a façonné la façon dont toute une génération d'occultistes occidentaux pensait au corps subtil, pourtant presque personne aujourd'hui ne connaît son système de couleurs car la version arc-en-ciel de Hills était tout simplement plus intuitive, plus belle, plus facile à retenir et plus facile à enseigner. L'arc-en-ciel a gagné non pas parce qu'il était plus ancien mais parce qu'il était plus accessible.

Puis sont venus les guérisseurs énergétiques. Barbara Brennan, une ancienne physicienne de la NASA qui a ensuite étudié le toucher thérapeutique et est devenue l'une des figures les plus influentes de la tradition occidentale de guérison énergétique, a publié Hands of Light en 1987 et a introduit son propre système détaillé de couleurs et de couches pour le champ énergétique humain. Anodea Judith a également publié Wheels of Life en 1987, un livre qui est devenu le texte de référence sur les chakras pour toute une génération de praticiens occidentaux et qui a tissé les dimensions psychologiques, physiques et spirituelles de chaque centre d'une manière qui semblait complète et faisant autorité. Ces livres sont extraordinaires. Ils sont le résultat d'une vie de pratique, d'observation et d'une véritable quête spirituelle. Ils sont également, comme l'ont noté Wallis, Leland et d'autres chercheurs, des écarts significatifs par rapport à ce que disent réellement les textes anciens. Le système moderne occidental des chakras est le produit de toutes ces couches superposées, chacune ajoutée de bonne foi, aucune d'entre elles n'étant reconnue comme des ajouts car aucune des personnes qui les ont ajoutées ne réalisait qu'elles faisaient autre chose que de transmettre.

Ce qui s'était passé au moment où Shirley MacLaine est apparue au Tonight Show en 1990 et a attaché des cercles colorés aux vêtements de Johnny Carson pour expliquer le système des chakras à un public télévisé amusé, c'est que plusieurs décennies de penseurs occidentaux sincères, créatifs et souvent brillants avaient chacun contribué une couche à un concept tiré de l'Inde ancienne et avaient progressivement créé quelque chose d'assez nouveau. Les théosophes, les psychologues jungiens, les chromothérapeutes, les professeurs de yoga, les guérisseurs énergétiques, les écrivains du New Age, les fondateurs du mouvement du potentiel humain, aucun d'entre eux des conspirateurs, tous sincèrement intéressés, avaient collaboré sans se rendre compte qu'ils le faisaient. Leland a décrit cela comme une collaboration involontaire qui a en quelque sorte produit un système cohérent et largement pratiqué. Il voulait faire de cela une observation sincère, pas une critique. Le système occidental des chakras est une création collective. Ce n'est pas la même chose qu'une fraude.

Rien de tout cela ne signifie que la pratique ne fonctionne pas. C'est peut-être la chose la plus importante à dire, et c'est ce que les articles démystificateurs oublient presque toujours. Le système des chakras tel que des millions de personnes le pratiquent aujourd'hui a des décennies d'expérience vécue derrière lui. Les gens rapportent des résultats réels de la méditation des chakras, du travail avec les cristaux de chakras, de la guérison sonore des chakras avec des bols chantants, de l'utilisation de bougies de chakras dans la pratique rituelle ciblée. Une étude de 2020 impliquant 223 participants inscrits à des programmes de méditation basés sur les chakras a révélé des réductions significatives de l'anxiété et des améliorations de leur sentiment de bien-être. Des recherches antérieures ont montré des résultats similaires pour la méditation avec des bols chantants et la pratique de la pleine conscience axée sur les cristaux. Les outils sont réels. La pratique est réelle. Les bénéfices que les gens ressentent sont réels. Les centres énergétiques eux-mêmes, quelle que soit leur nature ultime, ont fait l'objet d'une attention soutenue et sérieuse dans de nombreuses cultures pendant trois mille ans. Ce n'est pas rien. C'est l'une des expériences les plus longues de l'histoire humaine.

Ce qui n'est pas réel, c'est l'affirmation selon laquelle ce système spécifique de codes arc-en-ciel, de cartographie émotionnelle, de cristaux et de couleurs est la façon dont les sages indiens travaillaient avec ces centres il y a deux mille ans. Ce n'est pas le cas. C'est quelque chose de plus récent, quelque chose d'occidental, quelque chose qui a évolué dans la seconde moitié du XXe siècle à partir d'un fondement ancien authentique. Le savoir ne doit pas diminuer votre pratique. De bien des façons, cela peut l'approfondir. Lorsque vous travaillez avec un cristal de chakra et que vous sentez quelque chose changer, vous n'obtenez pas une version diluée d'une technique ancienne. Vous participez à une tradition vivante qui est encore en train d'être écrite. Vous êtes l'une des personnes qui ajoute une couche.

Il existe une version de cette histoire qui devrait vous faire vous sentir trompé. Et il existe une version qui devrait vous faire ressentir quelque chose de plus rare encore. Vous ne pratiquez pas un système ancien qui a été transmis sans changement pendant trois mille ans. Vous pratiquez quelque chose qui est vivant. Quelque chose qui a grandi. Quelque chose que plusieurs générations de chercheurs ont examiné, abordé sérieusement et n'ont cessé de rendre plus utile. Le système indien ancien est toujours là si vous le voulez, étrange et exigeant et tendant vers la dissolution plutôt que l'équilibre, plein de sons sanskrits et de divinités du feu et de pratiques qu'il faut des décennies pour apprendre correctement. Et le système occidental moderne est là aussi, plus jeune que vos parents dans sa forme actuelle, mais enraciné dans quelque chose de véritablement ancien, porté par des personnes qui n'étaient pas toujours précises mais toujours sincères.

L'arc-en-ciel le long de votre colonne vertébrale est nouveau. La colonne vertébrale elle-même remonte plus loin que quiconque ne peut le mesurer. Et le fait que les êtres humains n'aient cessé de revenir à ces centres, d'y trouver un sens, d'y construire des pratiques à travers toutes les époques et toutes les cultures qui les ont rencontrés, suggère que, quoi que soient réellement les chakras, ils pointent vers quelque chose de réel. Les codes couleur ont peut-être cinquante ans. Ce qu'ils désignent, non.